Eine ganz besondere Ehre wurde mir heute im Schloss Bellevue zuteil: In Anwesenheit von Angehörigen, engen Freundinnen und Freunden sowie langjährigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern hat mir unser Bundespräsident Dr. Frank-Walter Steinmeier den Großen Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland in der Stufe des Großkreuzes verliehen - die zweithöchste Ordensstufe des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Die Laudatio des Bundespräsidenten hat mich sehr bewegt. Dass ich einmal diese Auszeichnung für meine Arbeit für unser Land, unsere Gesellschaft und unsere Demokratie erhalten würde, war mir nicht in die Wiege gelegt. Umso größer ist meine Freude über diese Auszeichnung. Sie ist für mich kein Anlass nachzulassen. Im Gegenteil: Diese besondere Würdigung meiner Arbeit ist Ansporn für mich, mich weiterhin mit aller Kraft für unser Land und unsere Demokratie einzusetzen.
Ich danke dem Bundespräsidenten und allen Anwesenden, dass sie mir diesen einzigartigen Abend ermöglicht haben.
